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質(zhì)量
納米孔技術(shù)是一種可以提供分析單個分子的方法。之前的研究,荷蘭格羅寧根大學(xué)化學(xué)生物學(xué)副教授Giovanni Maglia實驗室表明生物納米孔可以用來測量代謝物和識別蛋白質(zhì)和肽。這些孔是結(jié)合在一個膜內(nèi)的大蛋白結(jié)構(gòu),分子進(jìn)入或通過小孔時,會引起穿過小孔的電流發(fā)生變化。Maglia解釋說,測量肽質(zhì)量的主要障礙是它們通過*小生物孔的速度太快,以至于無法讀取。
制造更小的孔是一項挑戰(zhàn)?!翱资怯稍S多單體組成的,因此我們*初修改了這些單體之間的相互作用,但這沒起作用。將單體與構(gòu)成膜的大量脂類混合,反而形成的小孔比例更高,這讓Maglia團(tuán)隊有了修改膜之間相互作用的思路?!?/span>
有史以來*小的孔
然后,Maglia團(tuán)隊制造出了漏斗狀的孔,在其狹窄的一端只有0.84納米,這是有史以來*小的生物孔?!跋乱粋€挑戰(zhàn)是確保肽能通過孔,無論其化學(xué)成分如何,”Maglia解釋說?!斑@些孔帶有負(fù)電荷,這是它們正常工作所必需的。”
分辨率
不同尺寸的納米孔的測量表明電流與肽通過的體積成線性關(guān)系。這些肽段的長度從4到22個氨基酸不等。氨基酸丙氨酸和谷氨酸之間的差異可以在這個系統(tǒng)中檢出,這意味著納米孔質(zhì)譜儀的分辨率大約是40道爾頓?!皞鹘y(tǒng)質(zhì)譜儀的分辨率要好得多,但是我們能把它的分辨率提高到這種程度,它就已經(jīng)能在蛋白質(zhì)組學(xué)研究中起作用了,”Maglia說。“我們還有很多方法能繼續(xù)改進(jìn),比如用人工氨基酸設(shè)計納米孔,在溶液中使用不同離子,改變溫度等方法來降低噪音干擾?!?/span>
納米孔系統(tǒng)有幾個獨特的賣點:測量單分子,商業(yè)已經(jīng)開始推廣,而且價格相對便宜;便攜,好處不言而喻;可拓展,允許設(shè)備使用不同的孔,您可以同時測量不同大小的肽甚至肽修飾。所有的一切都說明,多用途、便攜、廉價的多肽質(zhì)譜儀是可行的,越來越多實驗室能夠負(fù)擔(dān)得起進(jìn)行非常重要的蛋白質(zhì)組學(xué)研究的經(jīng)費。